미군은 제2차 세계대전 중에 그녀의 가족을 살려냈습니다. 그녀는 몇 년 후 퇴역 군인들을 위해 거의 600개의 담요를 만들었습니다.

Lena Doering의 아파트를 놓치는 것은 어렵습니다.

Normal의 Adelaide Retirement Apartments에 있는 그녀의 건물에는 일종의 애국적인 장식이 전시되어 있지만 그녀는 문 밖에 미국 국기 나무를 세운 유일한 사람입니다.

일종의 크리스마스 트리와 비슷하지만 주제는 "미국"입니다. 그리고 장식품 대신 작은 미국 국기가 나뭇가지에 걸려 있고 빨간색과 파란색 조명이 걸려 있습니다.

이것은 약간 과장된 것처럼 들릴 수도 있지만 Lena Doering을 알고 있다면 이것은 매우 브랜드에 맞는 것입니다. 그녀가 잘 알려진 것 중에는 그녀가 전직 군인들에게 무료로 나눠주는 직접 만든 빨간색, 흰색, 파란색 담요가 있습니다.

"베테랑이어야 합니다. 다른 누구도 그런 것을 가질 수 없습니다"라고 그녀는 최근 인터뷰에서 말했습니다.

도링(Doering)은 약 20년 동안 퇴역군인을 위한 크로셰 담요 제작 작업에 참여해 왔으며, 담요 600장에 가까워지고 있습니다. 비록 그녀가 너무 많이 만들어서 정확한 추적을 할 수는 없지만 말입니다. 여기에는 담요가 필요한 "누군가를 찾을 경우를 대비해" 7월 4일 휴일까지 마무리할 담요 3개가 포함됩니다.

수십 년 동안, 6월 6일 D-Day가 다가오고 제2차 세계 대전을 연상시키는 다른 군사 휴일이 다가오면서, 그 글로벌 충돌에서 살아남은 참전 용사들의 희소성이 점점 더 커지고 있다는 것을 애도하는 것이 일반적이었습니다. 그러나 이제 너무 오랜 세월이 흘러 제2차 세계 대전의 어린이들조차 Lena Doering처럼 희귀해지고 있습니다.

도링은 1940년 아돌프 히틀러 치하의 독일이 그녀의 가족이 살고 있던 루마니아를 침공했을 때 겨우 5살이었습니다. 그들은 체포되어 나라를 떠나는 기차에 실렸습니다.

도링은 "나는 아픈 아이였고 히틀러는 아픈 아이들을 모두 죽였다"고 말했다. "그래서 우리가 기차를 탔을 때 기차가 한 지점에 멈춰서 아픈 아이들이 모두 죽어야 했어요."

그러나 죽음은 고문 전에 오지 않을 것입니다.

"그들은 나를 고문했습니다. 나를 잘라서 어머니에게 돌려주고 '어머니가 죽으면 나머지 아이들과 함께 더미에 던져라'라고 말했습니다."라고 Doering은 말했습니다. "글쎄, 우리 엄마는 내가 죽도록 놔두지 않으셨어."

도링은 그녀의 가족이 숲속에 숨어 있다가 몇 주 후 폴란드로 가는 기차에 탑승했다고 말했습니다. 그들은 다시 도망쳐야 할 때까지 수년 동안 그곳에 머물게 되었습니다. 그녀는 그렇게 했을 때 여행하는 가족이 문자 그대로 갈림길에 도착했다고 말했습니다.

양쪽 갈림길 끝에는 두 그룹이 있었습니다. 한 그룹은 러시아 군인이었고 다른 그룹은 미군이었습니다. Doering은 처음에는 한 그룹이 미국인이라는 사실을 인식하지 못했다고 말했습니다. 그들 중 한 사람이 독일어로 그들을 불렀습니다.

"그는 우리에게 (그쪽으로) 왔다가 떠나라고 계속 소리쳤습니다."라고 그녀는 말했습니다. "그와 함께 가서 그들이 미군이라는 것을 알았습니다. 그래서 그들은 우리의 생명을 구했습니다. 그것이 아니었다면 우리는 모두 죽었을 것입니다."

Doering은 이것이 우연이 아니라고 믿습니다.

"그들은 안전을 위해 건너가는 마차와 사람들을 찾고 있었습니다. 그것이 미군이 한 일입니다. 우리 모두를 조심하세요."라고 그녀는 말했습니다.

이러한 경험을 통해 Doering은 미국과 그 퇴역 군인들에 대한 깊은 헌신을 이끌어 냈습니다. 제2차 세계 대전의 또 다른 자녀이자 전쟁으로 피폐해진 현장을 탈출하려는 독일 가족의 또 다른 구성원인 고인이 된 그녀의 남편 하인츠(Heinz)도 같은 감사함을 느꼈습니다.

작은 물길을 건너려던 미군 병사가 당시 10세였던 하인츠를 붙잡고 총탄을 맞고 말았다.

Lena Doering은 남편에 대해 "그는 그런 식으로 구원을 받았습니다"라고 말했습니다. "우리는 여기까지 왔을 때 최선을 다했지만 그 사람을 찾을 수 없었습니다."

1950년대에 두 가족 모두 유럽에서 미국으로 이주했습니다. Lena의 가족은 Bloomington-Normal로, Heinz의 가족은 인디애나로 이주했습니다. 결국 그들은 댄버스에 있는 한 교회에서 독일인의 결혼식을 통해 만나 결혼했습니다.

두 사람 모두 다시는 독일을 방문하지 않았습니다. 두 사람에게는 안 좋은 기억이 너무 많았다. 게다가 그들이 미국에 왔을 때 전쟁의 그림자도 따라다녔다.